James Ensor was een Oostendse schilder die eind 19de eeuw, begin 20ste eeuw leefde. Hij maakte vooral schilderijen en tekeningen. In veel van zijn werken kan je een sterk relativeringsvermogen terugvinden. De onderwerpen die hij schilderde waren vaak dagdagelijkse taferelen. Hij schilderde in de beginjaren van het toerisme.
Een van zijn bekendste werken is dat van de Baders in Oostende. Op dat schilderij zie je de Zeedijk ter hoogte van het Kursaal op een mooie zomerse dag. Net zoals nu kon je toen blijkbaar op de koppen lopen als de zon begon te schijnen. Je ziet er dan ook de meest vreemdsoortige taferelen geconcentreerd op één plaats: de Zeedijk. Alle vreemde gedragingen samengebald op één plek.
Maar die vreemde zaken en gedragingen zijn niet verdwenen in Oostende. De meeste toeristen zijn weg van huis en zijn niet meer geremd door enige gêne en doen waar ze zin in hebben.
Als je goed uitkijkt zie je al snel dezelfde taferelen die Ensor zo mooi wist te schilderen. Wellicht is dat een van de troeven van Oostende.
